历代皇帝中不乏能饮者，如三国的孙皓，南朝的陈叔宝，大辽的耶律璟。孙皓“每飨宴，无不竟日，坐席无能否率以七升为限”，照此推断，孙皓本人至少能喝七升，要不然他也不好去要求别人；陈叔宝亡国后，能“与其子弟日饮一石”，但是“常耽醉，罕有醒时”，看其酒量顶多也就是五斗；耶律璟喜欢“饮达旦”，动不动就“宴饮连日”，甚至“自立春饮至月终”不停歇，但往往醉得不省人事“不听政”。或以身作则，或醉生梦死，或连续作战，他们虽然能喝，但如果跟北燕（409—436）的文成皇帝冯跋相比，那可就自惭形秽了。
冯跋，字文起，小名乞直伐，长乐信都（今河北冀县）人，东晋十六国时期北燕国君。据《晋书》记载，冯跋“饮酒一石不乱”。参照《中国历代量制演变表》可知，孙皓的七升酒量，相当于现在的1430毫升；陈叔宝的五斗酒量，相当于现在的15000毫升；耶律璟虽然好喝，但酒量一般，不然也不会在醉梦中被人杀死；而冯跋的一石酒量，折合成现在就是20450毫升。
32瓶640毫升的燕京啤酒灌下肚竟然不失态，不乱性，何况古代酒的度数不止8度，而是在10—18度之间，冯跋堪称中国历史上酒量最大的皇帝。
冯跋是一位鲜卑化的汉人，他的父亲是西燕将军冯安。因为生于乱世，长于军营，冯跋从小就“懿重少言”，深沉而稳重。西燕（384—394）灭亡后，冯跋东迁至后燕（384—409），被后燕皇帝慕容宝任命为中卫将军。冯跋有个弟弟叫冯素弗，小时候在水边玩耍时捡到了一个“金龙”，慕容宝的弟弟慕容熙“闻而求焉，素弗秘之，熙怒。及即伪位，密欲诛跋兄弟”。后来，冯跋犯了宫廷禁令，因为害怕慕容熙旧账新账一起算，便“与其诸弟逃于山泽”。藏匿期间，冯跋除了借酒消愁，也时刻观察着后燕国君慕容熙的行止，以等待时机。
后来，冯跋听说慕容熙“昏虐”，并把国家搞得“赋役繁数，人不堪命”，便与弟弟商量“及时而起，立公侯之业”，不能“坐受诛灭”。不久，冯跋兄弟悄悄潜入国都龙城（今辽宁朝阳），藏匿在北部司马孙护家中伺机而动。光始七年（407）七月，慕容熙出城为符皇后送葬，冯跋趁机关闭城门，发动政变，杀掉慕容熙，立慕容宝养子慕容云为主。突遇大变，慕容云非常恐惧，死活不肯当皇帝，冯跋先是“逼”之，后又“强”之，最终把慕容云“扶”上了皇位，改元正始，国号大燕，史称北燕。冯跋把喝酒的霸气，娴熟地运用到了政治上。
