需要强调的是，观察“228事件”的发生背景与过程，还需要深入了解当时台湾特殊的历史背景、社会结构与政治社会环境。其中，在海峡两岸学界争议的焦点之一是，“228事件”是阶级矛盾、阶级冲突还是省籍矛盾或省籍冲突。
在大陆学界，普遍认为“228事件”是阶级冲突，是官民冲突，而非省籍冲突，非人民冲突。当时，台湾社会群体的构成，主要是本省人，只有极少数管理者与军队是外省人，因此就这一点讲，不可能有真正的省籍冲突。
台湾当局对228事件
国民政府与大量人员迁台是1949-1950年的事件，此后台湾社会结构才有显著的四大族群与省籍矛盾。不过，由于管理者与部队主要来自大陆，事件爆发之初，确实发生了本省人针对外省同胞的暴力事件，因此是具有一定省籍成分的官民冲突，但主要矛盾是统治者与被统治者的矛盾，是阶级矛盾，不是族群矛盾。
台湾当局对228事件
“228事件”的影响是非常深远的。一是影响了台湾政治发展与治理模式，实现了地方充分自治。二是改变了台湾民众对代表祖国的国民党或国民党政权的重新认识，让国民党背上了沉重的历史包袱，成为国民党在台湾民主政治化之后走向衰落的根源之一。三是为台湾民众留下了深重的历史创伤，是台湾“悲情意识”的源头之一。
