他们是怎么牺牲的？红五军军长董振堂阵亡后，他的头颅被敌人割下来挂杆示众；身负重伤的红九军军长孙玉清被俘后，因决不投降被大刀砍死；三十军八十八师师长熊厚发身负重伤，被马步芳绑在大炮筒上，活活轰死。有2400多男红军战士被就地活埋，有的被钉死在树上，有的被活活烧死。
董汉河说，她们很多人当时都只有20来岁，除战场牺牲者外，很多人是被俘虏了，成了“俘女”。由于年龄都不大，马步芳除对部分活埋外，或被强奸，或被分给部下做妻妾丫环，甚至转卖多处。84岁的吴清香老人回忆说，当年她就是“赏”给了韩起功宅院一个叫马银福的看门人。
西路军女红军被蹂躏致死
女西路军被俘后，胡秀英和难友杨桂芳乘哨兵不注意溜出大门，逃到北门外湟水河边，却被巡逻队抓回。陆军医院院长把她们毒打一顿，说：“这个共产婆，本性不改，不能再用！”就在这天夜里，她和四五十名战士被押到万人坑活埋。
