在并不久远的将来，随着海平面不断上升，海水将涌向沿海城市，岛屿也将面临被彻底吞没的威胁。到那个时候，我们很容易得出这种判断——唯一的选择便是放弃这些城市和岛屿并撤离到高山上。但选择另一种方式的可能性还是存在的。
原因不同 后果相同
对年代可追溯到公元前5000年的加勒比海考古现场所进行的研究显示，一些古代文明也经历了我们预测的可怕的海平面上升。他们不但在环境改变的海岸线一带——遭遇更多风暴潮和飓风——幸存下来，并且还成功地适应了这个发生巨变的世界。目前，考古学家正设法揭开这些古代文明的幸存和适应巨变之谜，同时寻找我们可能从中吸取经验的方式。
我们的祖先遭遇的海平面上升与人类活动改变气候没有任何关系，具体地说，当时的海平面上升是最后一个冰河时期的“遗物”。随着北美洲上的大冰原融化，美洲大陆向上浮起。其结果是，位于同一构造板块另一端的加勒比海北部地区下沉，致使这一地区的海平面在5000年内上升了5米。
