玛雅文化诞生于公元前2世纪，大约在公元前250年即进入所谓的古玛雅时代，其中心地带从危地马拉高原、墨西哥城、萨尔瓦多、洪都拉斯一直延伸到墨西哥尤卡坦半岛的辽阔平原。玛雅文化是世界重要的古文化之一，更是美洲非常重大的古典文化。玛雅（Maya）文明孕育、兴起、发展于今墨西哥合众国的尤卡坦半岛、恰帕斯和塔帕斯科两州和中美洲内的一些地方，包括今日的伯利兹、危地马拉的大部分地区、洪都拉斯西部地区和萨尔瓦多中的一些地方。这一地区的总面积为32.4万平方公里。后世研究者推测玛雅文化流行地区的人口最高峰时达1400万人。
近年来，墨西哥玛雅文化遗址面临偷盗者劫掠危险。
玛雅文化大约发端于公元前1800年，奇琴伊查则始建于公元5世纪，7世纪鼎盛时期时占地面积达25平方公里。玛雅人在这里用石头建造了数百座建筑物，已经发掘出的重要建筑有库库尔坎金字塔、勇士庙、千柱群、球戏场、天象台等。这些建筑高大雄伟，雕有精美的纹饰，显示了古玛雅人高超的建筑艺术水平。
此外，古玛雅人在数学、天文、历法、医学、绘画、雕刻等方面都有令今人惊叹的建树。古玛雅人还培育出了玉米、甘薯、辣椒等许多农作物，为人类的生存与发展做出了巨大贡献。
每年有100多万来自世界各地的游客慕名来参观。
这是位于奇琴伊查古城遗址大广场上的库库尔坎金字塔。“库库尔坎”是玛雅语，意为“羽蛇风神”。库库尔坎金字塔是奇琴伊查古城中最高大的建筑。它从下到上有9层相叠，高达30米，塔基为四方形，越往上越小，四周各有91级台阶通向塔顶平台上的神庙。台阶很陡，但游人还是小心翼翼地拾级而上。金字塔北面塔基下有一条通道通向塔的里面。原来，塔内是一个更加陡峭的台阶，共有61级，顶端也有一个神庙，里面有只美洲豹的石头雕像，眼珠是用玉石镶嵌的。
