公元1861年，咸丰皇帝驾崩热河，让年仅二十六岁的慈禧青春鼎盛之时便守了寡。但是，她却“母以子贵”，发动了震惊中外的辛酉政变，从而走向她政治生命的巅峰，成为“垂帘听政”四十七年的大清王朝的皇太后。
然而，慈禧作为一位妻子，她青年丧夫；作为一位母亲，她中年丧子。虽然她拥有至上的权力，使无数王公大臣匍匐在脚下顶礼膜拜，却无法得到一个普通女人所能得到的男欢女爱，也无法获取一个正常的母亲所拥有的儿女绕膝、含饴弄孙的幸福。
“垂帘听政”四十七年的大清王朝的皇太后
人们很难想象，这位寡居的皇太后是如何在被高高宫墙所围筑的禁宫中孤独地度过那漫长的日日夜夜。
当然，慈禧毕竟是慈禧，她既然有能力登上权力的高峰，就有办法度过长达四十七年的孤独和寂寞。其实，慈禧的性寂寞早在咸丰逃到热河之时就已经开始了。
慈禧寂寞无聊
当时咸丰纵情声色，迷恋新欢，致使慈禧失宠于龙床之上。慈禧寂寞无聊，便练习绘画，很有成绩，以致后来当权之时，竟以其绘画当高级礼品赐给大臣。她的兰竹画得很好，草书也写得不错，这些都得益于失宠期间的修炼。并不是她对自己的后半生胸有成竹，一意打算后来的弄权擅政。其实在失宠期间，她的心情黯淡已极。曾对左右心腹说，她的后半生就靠画画打发生涯了。
