１、布什 George W. Bush 成也反恐败也反恐
２００１年发生的“９·１１”恐怖袭击重创了美国，也成就了时任美国总统的小布什。“９·１１”之后，美国国内同仇敌忾，时局呼唤的强硬总统形象和布什的牛仔作风一拍即合，便演绎出以单边主义和先发制人为表现形式的反恐战争。可以说“９·１１”给美国送来了“布什主义”，这是“９·１１”后布什支持率一路攀升的根本原因。布什从上台伊始的弱主形象，一跃成为名副其实的“帝王总统”。
但是反恐战争久拖不决，让美国付出了沉重代价，也令布什的形象急转直下。更糟的是，就在布什离任前夕，美国爆发了百年不遇的金融危机。批评者指出，布什一直反对政府监管的立场对这场房贷和金融危机的蔓延难辞其咎。
如同２０００年大选后他的总统地位受到质疑，布什的８年任期一样充满争议。曾经是历史上民意认可率最高的美国总统，同时也是离任时民意认可率最低的总统之一。关于布什的争议仍在继续，但是反恐战争和金融危机对世界的改变则不可逆转。
２、 普京 Vladimir Putin 以强权拯救俄罗斯
当叶利钦把俄罗斯带向新的政治体制，也把俄罗斯带进了灾难。而普京用强权收拾了这个烂摊子，为民族重新找到了自信。普京２０００年当选为俄罗斯总统，２００４年以高支持率成功连任。２００８年从总统转变成总理的４之后，２０１２普京又以超高支持率重返俄罗斯总统宝座。
他用非凡的毅力与强硬的风范将这个正在迅速衰落的国家拯救了出来。通过巨额能源收益重振俄罗斯经济，还清巨额外债、重建军力、重新在国际事务上发挥强大影响力。
正如２００８年普京离开总统之职前最后一次对记者们的告白：“我深信，我丝毫无愧于两次选我当总统的俄罗斯人民。整整８年了，我像奴隶一样从早到晚地劳作，我付出了自己的全部力气。我满意自己的工作！”
３、 拉登 Osama bin Laden “９·１１”震惊世界
２００１年，震惊世界的“９·１１”恐怖袭击让本·拉登成为世界焦点人物，他所代表的国际恐怖势力向世人展示了一种截然不同的邪恶力量，这种力量可以让强大的美国不堪一击。从此，国际恐怖主义在全球大行其道。从印尼度假胜地巴厘岛到马德里火车站，从俄罗斯北奥塞梯共和国别斯兰第一中学到埃及红海旅游胜地沙姆沙伊赫，恐怖袭击无处不在，世界仿佛被笼罩在恐惧的黑影之中。
急于为“９·１１”复仇并希望世人迅速恢复对美国政治和经济信心的布什政府，实行先发制人战略，在全球范围内发动反恐战争。２００１年１０月７日，美国对庇护本·拉登的阿富汗塔利班政权发动大规模军事打击。在不到两个月的时间内，阿富汗塔利班政权被推翻，但本·拉登却狡猾地逃脱美军围捕，从此再无影踪。２００３年３月２０日，美国又以伊拉克拥有大规模杀伤性武器及与本·拉登相勾结为借口，发动伊拉克战争，推翻萨达姆政权。但事后证明，伊拉克既没有大规模杀伤性武器，与“基地”组织也没有联系。
反恐战争打了８年，美国非但未能通过战争彻底摧毁恐怖分子巢穴，反而令中东和北非滋生出不少新的恐怖主义。虽然有多名基地组织头目被美军击毙或俘获，但是“基地”却从一个恐怖组织转化为一种“精神信仰”，顽固地影响着大批极端分子，而且派生出各种变异的分支。
虽然拉登２０１１年５月１日被美军在巴基斯坦击毙，但是他带给美国的恐惧并没有随着他的死去而消失，而他旗下的基地组织也仍然时刻威胁着美国乃至世界的安宁。
