瓶子树，原产南美的纺锤树Cavanillesia-arborela，别名也叫瓶子树、酒瓶树、佛肚树、萝卜树，属木棉科，外形与本植物相似，是不同植物在类似生态环境上相同适应造成的。
纺锤树生长在 南美洲的巴西高原上，远远望去很像一个个巨型的纺锤插在地里。纺锤树有30米高，两头尖细，中间膨大，最粗的地方直径可达5米，里面贮水约有2吨。
纺锤树和 旅人蕉一样，可以为荒漠上的旅行者提供水源。人们只要在树上挖个小孔，清新解渴的“饮料”便可源源不断地流出来，解决人们在茫茫沙海中缺水之急。这种树到了雨季，在高高的树顶上生出稀疏的枝条和心脏形的叶片，好像一个大萝卜。雨季一过，旱季来临，绿叶纷纷凋零，红花却纷纷开放，这时，一棵棵纺锤树又成了插有红花的特大花瓶，所以人们又称它瓶子树。
高18-25米，在冷凉地区体量较小。其树干形状独特，呈瓶子状，叶子长约10cm，全缘或深裂。花浅黄色，钟形，总状花序生长在枝端，蒴果，种子多数。
瓶子树长成这奇特模样，跟它生活的环境相关。巴西北部的亚马逊河流域，炎热多雨，为热带雨林区；南部和东部，一年中旱季时间长，气候干旱，土壤干燥，为稀树草原地带。处在热带雨林（热带疏林），一年里有雨季也有旱季，但是雨季较短，瓶子树就生活在这个中间地带，它的生态与这个特定的环境相适应。旱季落叶或在雨季萌出稀少的新叶，都是为了减少植物体内水分的蒸发和损失。瓶子树的根系很发达，在雨季来到后，尽量地吸收水分贮水备用。一般一棵大树可以贮水2吨水，犹如一个绿色的水塔 。因此它在漫长的旱季中不会干枯而死。
喜温暖干燥及充足的阳光，家庭栽培不能放在缺少阳光直射的地方，否则茎于细长失去佛肚般的特点。生长适温26～28℃，如低于10℃则易落叶但仍能开花。繁殖多用播种，一年生苗茎干即略膨大。也可以嫩枝扦插繁殖。生长适温26-28℃，气温低于10℃，易引起落叶，落叶植株更易开花。
原产澳大利亚,现我国南方地区都有大规模栽植。为当地热带疏林的优势植物,现福建漳州青山苗圃与广东都有大规模栽植。
